Rola szczotek węglowych w silnikach
Szczotki węglowe stosowane są pomiędzy częściami stacjonarnymi i obrotowymi silników, generatorów lub innych maszyn wirujących i stają się jednym z ich ważnych elementów. Jako kontakt ślizgowy, szczotki węglowe są szeroko stosowane w wielu urządzeniach elektrycznych. Materiały produktu to głównie grafit elektrochemiczny, grafit smarowany, grafit metalowy (w tym miedź, srebro). Kształt jest prostokątny, a metalowy drut jest zainstalowany na sprężynie. Szczotka węglowa jest ślizgową częścią kontaktową, więc łatwo ją nosić i należy ją regularnie wymieniać i czyścić.
Zadaniem szczotki węglowej jest wprowadzenie prądu wirnika wymaganego do pracy silnika do cewki wirnika przez element łączący na pierścieniu ślizgowym. Dopasowanie i gładkość szczotki węglowej i elementu łączącego oraz wielkość powierzchni styku wpływają na jej żywotność i niezawodność. W silniku prądu stałego przejmuje również zadanie komutacji (prostowania) przemiennej siły elektromotorycznej indukowanej w uzwojeniu twornika.
Komutator składa się ze szczotek i pierścieni komutacyjnych, a szczotki węglowe są jednym z rodzajów szczotek. Ze względu na obrót wirnika szczotki zawsze ocierają się o pierścień komutacyjny, aw momencie komutacji nastąpi erozja iskrowa, więc szczotki są częścią zużywającą się w silniku prądu stałego.